'พาลเมอร์' เร้าเพื่อนสิงห์สั่นสู้รับมือกองเชียร์สาลิกา

โคล พาลเมอร์ เน้นย้ำว่าความกล้าหาญคือสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเกมที่ เชลซี ต้องบุกเยือน เซนต์ เจมส์ พาร์ค ของนิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ในศึกพรีเมียร์ลีกวันอาทิตย์นี้

พาลเมอร์ ซึ่งเพิ่งฉลองวันเกิดครบ 23 ปี และได้แรงบันดาลใจจากการดูเกมรอบรองฯ แชมเปี้ยนส์ลีกทางทีวี บอกว่าเขาและเพื่อนร่วมทีมเชลซีพร้อมลุยเต็มที่ เพราะเป้าหมายคือการกลับไปเล่นถ้วยใหญ่ยุโรปให้ได้ในฤดูกาลหน้า

“เรารู้ดีว่าสนามนั้นมันบรรยากาศแบบไหน และนิวคาสเซิ่ลก็อยู่ในกลุ่มลุ้นโควต้าแชมเปี้ยนส์ลีกเหมือนกัน” ดาวเตะวัย 23 ปีกล่าว

“มันต้องเป็นเกมที่ยากแน่ ๆ แต่เราต้องไปเพื่อเอาชนะให้ได้ และต้องกล้าเล่นด้วย”

“ถ้าคุณไม่กล้า หรือไปด้วยความกลัว พวกเขาจะกินคุณทั้งเป็น เราต้องเล่นให้เข้มข้นตั้งแต่นาทีแรก”

เชลซี มีสถิติไม่ค่อยดีนักเวลาไปเยือน นิวคาสเซิ่ล พวกเขาแพ้ถึง 8 จาก 12 ครั้งหลังสุดที่ไปเยือนที่นั่น ขณะที่ “สาลิกาดง” เองก็ชนะเกมในบ้านมา 5 นัดติด ยิงรวมถึง 18 ประตู

กระนั้น พาลเมอร์ ก็ยังมั่นใจ และไม่รู้สึกกลัวอะไรเลย โดยเสริมว่า “ผมไม่คิดว่าใครกลัวหรอกนะ”

เขาเพิ่งยิงประตูได้หลังจากเงียบไป 18 นัด และกำลังจะมีบทบาทสำคัญในทีมของกุนซือ เอ็นโซ่ มาเรสก้า ที่เพิ่งพา เชลซี ผ่านเข้าชิงคอนเฟอเรนซ์ลีก

“รู้สึกดีมากที่ได้เข้าชิง” พาลเมอร์ บอก แต่ก็ย้ำว่าทุกคนยังโฟกัสกับเกมพรีเมียร์ลีกมากกว่า เพราะยังมีแต้มสำคัญให้ไล่ล่า

ในขณะที่ นิวคาสเซิ่ล ไม่มีโปรแกรมยุโรปให้ต้องล้า เชลซี เองก็มีการโรเตชั่นนักเตะมาตลอดฤดูกาล เพื่อให้ทีมสดพอสำหรับโค้งสุดท้าย

เชลซี จะเจอกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในคืนวันศุกร์นี้ ต่อด้วยการออกไปเยือน น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ในนัดปิดฤดูกาล ซึ่งอาจกลายเป็นเกมชี้ชะตาท็อปไฟว์เลยทีเดียว

พาลเมอร์ มั่นใจว่าทีมของเขามีศักยภาพพอ โดยเฉพาะกับขุมกำลังที่เฉลี่ยอายุแค่ 23 ปีครึ่ง “เรามีคุณภาพเยอะมาก คุณคงเห็นจากเกมเมื่อคืนวันพฤหัสแล้ว”

แม้จะยังอายุน้อย แต่ พาลเมอร์ ก็เริ่มรู้สึกว่าเขากลายเป็นผู้นำในทีมมากขึ้น “ผมรู้สึกแบบนั้นนะ แต่ก็ยังต้องโตขึ้นอีกเรื่อย ๆ เพราะตัวเองก็ยังเด็กอยู่”